— А ты не боишься, что твой склад ограбят — спросил я Шарифа, держа наготове автомат
— У нашей семьи не воруют — презрительно ответил Шариф — все знают, что потом случится с вором…
Нормальненько… Вот ведь мафиози малолетний…
Звякнув, открылся последний замок, Шариф потянул на себя дверь, та открылась неожиданно тихо и плавно.
— Пойдем, американец…
— Предел внимания! — сказал я в тактический переговорник и пошел вперед.
Кондиционера в складе не было, равно как и вентиляции, поэтому воздух был душным, спертым и очень горячим. Температура была градусов пятьдесят, после кондиционированной кабины Ошкоша мне показалось, будто я попал в сауну.
— Что будешь брать, Майкл?
Я задумался. Поскольку лишний раз в Садр-Сити ездить не хотелось, закупаться надо по максимуму.
— Три обычных РПГ-7 и три РПГ-7 «Коммандо». Найдется?
— Найдется, они как раз по три в ящик пакуются. Бери вот этот ящик и вот этот. Давай сразу в машину их вынесем.
Вот ведь хитрюга чертов, учится буквально на ходу! Если я сейчас вытащу ящики и загружу их в машину — как мне потом торговаться? Ведь если не сторгуемся — придется обратно эти ящики таскать! А таскать придется мне одному — нас и так всего трое, меньше чем двоим в боевом охранении стоять опасно. Вот и получается — что придется платить ту цену, которую Шариф скажет. Ну, хитрец!
Повесил автомат за спину, взял один из ящиков, вытащил на улицу, забросил в кузов машины. В кузове, держа наготове пулемет, стоял мастер-сержант Андерсон.
— Я сейчас буду ящики вытаскивать, ты проверяй каждый! А то нам этот засранец камней в ящике вместо товара подбросит, знаю я его…
Сержант Андерсон ухмыльнулся, положил пулемет и начал открывать ящик с гранатометами. Я же поперся за следующим…
Таскать пришлось полчаса, не меньше и к концу погрузки машины пот лил с меня буквально градом. Шутка ли сказать — погрузили шесть гранатометов, сто (пока хватит) выстрелов к ним, один СПГ-9 с десятью выстрелами к нему и самое главное — 107 миллиметровую ракетную установку и сто ракет. С трудом забросив в кузов последний ящик я прислонился спиной к кузову и закрыл глаза. Пот лил буквально градом. Стареешь, коммандер, стареешь — раньше бы перекидал и даже не заметил. Или это из-за духоты тут такой…
Сержант Андерсон тем временем игрался с ракетной установкой…
— Ну что?
— Блеск — отозвался Рик, глаза его и вправду блестели — такой штукой можно наделать дел!
Они и делаются — что ни ночь то обстрел…
— Сколько хочешь, юный грабитель?
Шариф посчитал что-то на пальцах
— Шестьдесят миллионов динаров!
В голове как будто бухал старинный паровой молот, торговаться не было никаких сил.
— Тридцать и по рукам!
— Пятьдесят!
— Сорок. Это нормальная цена, тем более что нам еще потребуются скоро боеприпасы, если сейчас договоримся, то купим их у тебя.
Шариф почесал пятерней в затылке.
— Согласен, аль-Наджи. Но помни, ты дал слово покупать у меня!
В кузове басовито засмеялся сержант Андерсон
— Ничего смешного — сказал я, протянул руку Шарифу, тот с серьезным видом пожал ее — договорились! Но если ты продал нам дерьмо, я тоже навещу твою лавку еще раз!
— Там хороший товар — обиделся Шариф — Аллахом клянусь!
— Тогда по рукам. Долларами отдам, не возражаешь?
— Не возражаю — солидно сказал Шариф
Сержант Андерсон открыл одну из лежавших в кузове коробок из-под пулеметных лент и начал доставать и отсчитывать стодолларовые банкноты…
Неожиданность случилась на обратном пути. Мы закрыли склад, перебрались в кабину, Душан (на обратный путь за руль сел он, рядом с ним сел Рик, я же отправился в кузов) осторожно вывел груженый Ошкош на основную улицу. И только мы выехали из переулка и начали набирать скорость — как слева — визг тормозов и удар, неприятный такой металлический хлопок. Ошкош резко затормозил, меня бросило вперед, на ящики — я ударился грудью об угол ящика, да так сильно, что от боли чуть не выронил пулемет. Что за ерунда происходит?!
Сбоку хлопнула автомобильная дверь, раздался резкий, раздраженный голос. Я только хотел спрыгнуть с кузова и посмотреть, что происходит, как вдруг понял, что неизвестный говорит… по-английски!
С этого момента я действовал совершенно инстинктивно. Первым делом я залег на ящиках так, чтобы меня не было видно. Пулемет я аккуратно, стараясь не нашуметь, отложил в сторону (хотя в шуме улицы меня вряд ли бы услышали). Нащупал автомат, перевел предохранитель на автоматический огонь, искренне надеясь, что щелчка не услышат с улицы. И, подкравшись к борту, осторожно и медленно отодвинул край одного из бронежилетов, чтобы увидеть, кто это еще кроме нас такой отморозок, что ездит в Садр-Сити. Глянул — и тут же отшатнулся, как будто увидел на оживленной иракской улице привидение. Прислонился спиной к борту Ошкоша, пытаясь прийти в себя и осознать происходящее. В голове вертелось только одно: не может этого быть!
Чуть сбоку от нас стоял армейский «Хаммер», бронестекла из дверей были сняты, и можно было видеть всех, кто сидит в салоне. Водитель вышел из машины и осматривал переднее крыло, несильно поцарапанное столкновением, еще кто-то на повышенных тонах разбирался впереди с сержантом Андерсоном. А на заднем сидении Хаммера сидел… мертвец. И для мертвеца он выглядел весьма и весьма неплохо.
Полковник Ковальски. Мартин Ковальски. Человек, которого я убил в девяносто девятом…