Для реализации этого плана необходимо было согласие Ирана как самой сильной региональной державы, способной своими методами обеспечить стабильность и безопасность в Ираке. Поскольку с Ираном у нас нет никаких отношений, пришлось действовать по неофициальным каналам. И для этого мы создали канал связи, с нашей стоны на котором были я и адмирал Рейли, с иранской — Мохаммед Райяти, к этому времени уже заместитель командующего корпусом стражей исламской революции. Поскольку один раз нас уже предали, общаться приходилось именно такими способами, путем полетов на территорию Ирана и вылазок в порт Бендер-Аббас, передавая информацию строго из рук в руки и только самым проверенным людям.
— Кто участвовал в переговорах в "зеленой зоне" с адмиралом Феллоном в прошлом году — резко спросил я
— Ты и это знаешь — ухмыльнулся отец — молодец, молодец… Это был ни кто иной как великий аятолла Сейед Али Хосейни Хаманеи, высший духовный руководитель Ирана. Он прибыл в Багдад инкогнито. Теперь понял, чем были тогда обусловлены предпринимаемые тогда меры безопасности?
Да уж догадался…
— Сейчас ситуация снова начала обостряться. Группа людей, которая помешала нам тогда мирно закончить переговоры с Хусейном, проявилась вновь, теперь они понимают, что большинство рычагов давления на президента ими утрачено. Мы предполагаем, что они приняли решение убить президента. Вице-президент Ричард Чейни не просто их человек, по нашим предположениям он является одним из руководителей и идейных вдохновителей этой группы. Из-за этого всего и идет сейчас тайная война, одним из солдат которой ты стал, сам того не подозревая.
— А знаешь что, отец — сказал я, вставая — воюйте-ка вы без меня! Если это та война, в которой отец врет сыну, подставляя его вслепую — то это не та война, где я участвую, папа.
Выходя из каюты, я сильно хлопнул дверью…
Тук-тук…
Мать бы их всех так. Голова раскалывается от боли — а тут еще кто-то в дверь каюты стучит. Мать их всех…
— Войдите!
На пороге нарисовался энсин, на вид ему было лет двадцать не больше. Аккуратная, чисто отглаженная форма, наивное мальчишеское лицо… Салага…
— Сэр, вы коммандер Майкл Томас Рамайн?
— Собственной персоной — ухмыльнулся я — отец беспокоится за то что я не поел, или как?
Энсин шутки не понял, лицо его было серьезным, даже преувеличенно, как у всех салаг, выполняющих важное по их мнению поручение…
— Сэр, вы срочно нужны на мостике. Контр-адмирал Корелли объявил общий сбор.
Что там еще…
— Через десять минут, энсин… через десять минут.
Зайдя на мостик, я сразу почувствовал, что дело дрянь. У расстеленной карты стояли несколько человек: контр-адмирал Корелли, командующий авианосной ударной группой, лейтенант-коммандер Алан Сантино, командующий группой боевых пловцов, дислоцированной на авианосце, мой отец и незнакомый, лет сорока и очень внушительно выглядящий офицер в форме морской пехоты США.
— Сэр!
— Контр-адмирал Корелли поднял на меня глаза.
— Коммандер, времени для разговоров нет. Для начала — почти все присутствующие вам уже знакомы. Это полковник Де Вет, командир специального антитеррористического подразделения экспедиционной группы морской пехоты США. Коммандер Рамайн — специалист по борьбе с терроризмом, мой заместитель. Отвечает за антитеррористическую оборону авианосной группы.
Твою мать. Это когда ж меня назначить успели?
Полковник Де Вет сделал несколько шагов, протянул руку. Я протянул свою, причем так, чтобы взять ее в захват и раздавить (морпехи обожают меряться силой, часто по-глупому) было невозможно. Полковник заметил мой маневр и понимающе улыбнулся. Кажется, нашли общий язык….
— Как себя чувствует адмирал?
— Адмирал в тяжелом состоянии, в Кувейте, но жить будет — ответил Корелли — поскольку вы старший по званию офицер на судне, прошедший курс антитеррористической борьбы — вы и назначаетесь ответственным за антитеррористическую оборону ордера.
Ну и что тут сказать?!
— Есть, сэр!
Контр-адмирал улыбнулся, протянул тонкую папку с документами.
— Ознакомьтесь с этим коммандер. Да побыстрее. Ковальски раскололся, вот протокол его допроса. И времени у нас совсем нет.
Я начал читать, и вдруг почувствовал, как холодные капли пота текут по моей спине…
Министерство обороны США
Разведотдел Шестого флота США
Копий не снимать, аннотаций не составлять
Не для иностранцев
Уничтожается в первую очередь!
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
Протокол допроса
Подозреваемый: Джон Доу.
Подозревается в террористической деятельности.
Место допроса: ударный авианосец ВМФ США "Рональд Рейган".
…
Вопрос: сколько у вас сообщников и кто они?
Ответ: а то вы не знаете… Операция обеспечивается группой примерно из ста человек, кроме того, привлекаются дополнительные силы армии США, втемную. Я контактировал с генералом Джексоном из штаба коалиционных сил. Из группы обеспечения уже погибли практически все.
Вопрос: известно ли генералу Джонсону и вашим сообщникам о реальном замысле операции?
Ответ: нет, конечно. Группа обеспечения просто получала деньги, немалые кстати и работала. Генерал Джексон получил из Вашингтона приказ негласно оказывать мне любое содействие. В Ираке об истинном замысле знаю один я.