— Прыгаем!
Второй этаж. Неприятно, конечно, но что делать — сваливать надо по-быстрому.
Новая пуля бьет почти рядом с моей рукой, я инстинктивно отдергиваю руку. Твою мать, третья — точно моя. Перекатываюсь на самую кромку крыши.
Ну, помогай Аллах, или Иисус — в общем, помогайте мне боги!
Падение занимает считанные доли секунды, но за это время сердце куда-то проваливается. В полете я успеваю сгруппироваться и падаю с перекатом. С перекатом прямо по всему тому дерьму, которым залита улица.
Боже! Мать твою!
Прихожу на колено, ноги болят от удара, но ничего не повредил. Болят — это не страшно. Мерзкая жижа стекает с рук. Чуть в стороне плюхается, и тоже в самую грязь Душан, Шариф прыгает так, что умудряется не извозиться в грязи и приземлиться на ноги, красиво как гимнаст на Олимпийских Играх.
— Доклад!
— Норма!
Это хорошо. По лезвию прошлись. Снайпер с бесшумной винтовкой и ночной оптикой — страшное дело, врагу не пожелаю.
— Уходим! Быстро!
Уже не до скрытности. Пистолеты с глушителями в руке, пальцы на спусковых крючках. Автоматы на ремне, если не справимся пистолетами, схватить — секунда.
Но желательно уйти тихо. Не будоражить, так сказать, общественность. Еще не хватало разбудить ночной перестрелкой весь Садр-Сити — тут такое начнется, что Могадишо девяносто третьего отдыхает… И не надо забывать, что нас только двое — в отличие от Могадишо.
Выскакиваем на ночную улицу, которая в это время суток должна быть относительно тихой — и почти в упор наталкиваемся на противника. Метрах в десяти от нас тормозит какой-то японский четырехдверный пикап, в кузове три человека и четыре человека в кабине. Судя по всему, они не рассчитывали на нас так вот натолкнуться — и мы тоже не рассчитывали.
Пистолет уже в руке, палец автоматическим, отработанным движением жмет на клавишу включения лазерного прицела, тело принимает стойку Уивера. Еще не прошло и секунды, иракцы не сообразили что происходит (а если сообразят — хана, на крыше кабины какой-то пулемет), а два маленьких красных зайчика упираются в черные, освещаемые неверным, мерцающим цветом улицы тени в кузове и салоне машины.
Пс! Пс! Пс! Пс! Пс! Пс! — глушитель гасит звуки выстрелов до короткого шипения, звук движущегося затвора пистолета громче, чем звук выстрелов. Люди в кузове падают как мишени в тире, не успев сделать ни единого выстрела. Усиленная пуля сорок пятого калибра на такой дистанции — верная смерть. Рядом, в таком же бешеном темпе работает пистолет Душана. Самое главное, опередить, не дать открыть ответный огонь.
Пс! Пс! Пс! Пс! Пс! Пс! Пс! — лобовое стекло пикапа взрывается стеклянными брызгами от попадающих в него пуль. Тела в машине дергаются как марионетки в японском театре Кабуки. И снова выстрелить в ответ никто не успевает.
Щелк! — затвор пистолета замирает в заднем положении. Кончились патроны. Вторая рука почти автоматически выхватывает новый с пояса, палец давит на кнопку, пустой магазин выскальзывает из рукоятки пистолета, через долю секунды там оказывается новый. Затвор с едва слышным лязгом становится на место, досылая первый патрон из нового магазина в патронник. Пистолет в сторону угрозы — если ты думаешь, что цели нейтрализованы — это еще не значит, что они на самом деле нейтрализованы. Но времени нет — сзади из переулка доносится шум — по наши души пожаловали новые гости. И вести с ними ожесточенный бой мне никак не улыбается.
— Ноги!
Три черные тени, две большие и одна маленькая скрываются во мраке переулков Садр-Сити…
На месте "временной дислокации" нас ждал новый сюрприз. Сообщение от адмирала — нам срочно предписывалось прибыть завтра в лагерь «Кэмп-Браво». Никаких уточнений — адмирал по связи ничего уточнять не любил, и правильно делал. Да и сам я оставаться в Садр-Сити после ночных приключений не собирался — не исключено, что завтра самооборонщики перевернут весь район в поисках тех, кто сегодня так удачно приземлил семь их собратьев.
— Можешь тихо вывезти нас отсюда? Сейчас.
Шариф утвердительно кивнул. Мы начали собирать аппаратуру. Надо еще проверить машину, мало ли что с ней могло случиться за пять дней стояния…
Светает на Востоке так же быстро, как и темнеет. Только что темное покрывало ночи накрывало город, как вдруг… Из неспешно несущего свои воды в Персидский залив Тигра появляется раскаленный оранжевый диск, он поднимается по небосводу, освещая и опаляя землю, тьма отступает и начинается еще один день. День, в котором нам нужно победить. Любой ценой…
Блоки мы прошли нормально, можно даже сказать красиво. Если честно, я боялся, что после ночной стычки самооборонщики закроют район и придется прорываться с боем. Даже когда мы подъезжали к блокпосту, я приказал чуть-чуть приоткрыть двери машины, чтобы успеть среагировать, если начнется обстрел. Но обстрела не было, на нас просто никто не обратил внимания.
Шарифа мы высадили за улицу от рынка, где торговал его дед, я дал ему обещанную сумму динаров и строго-настрого приказал забыть обо всем, что произошло ночью и даже не пытаться близко подойти к тому объекту. Надеюсь, что он понял — здесь не до шуток. С этим будем разбираться мы, и разбираться будем потом. Высадив Шарифа, мы отправились в Кэмп-Браво.
Наученный горьким опытом, в "зеленый коридор" я уже не лез, досмотр прошел нормально, благо ездил я всегда через один и тот же блок и дежурившие на нем морпехи меня уже знали. Пропустили.